Le plan fondamental est ici:
- l'équateur
- l'axe PN/PS
Les repères fondamentaux sont les mêmes que ceux qui permettent de définir une position géographique. Il y a donc une forte similitude entre les coordonnées horaires et les coordonnées géographiques.
- La latitude du pied de l'astre s'appelle la déclinaison D. Elle est comptée de 0 à 90° et dite Nord ou Sud (positive si Nord et négative si Sud). Pour un fixe donné, sa déclinaison est constante.
- La longitude du pied de l'astre s'appelle l'Angle Horaire Origine (AHO en français) et GHA en anglais (Greenwich hour Angle). Les longitudes sont comptées de 0 à 180°, alors que le GHA est compté de 0 à 360° dans le sens horaire. Par exemple:
GHA = 120° est équivalent à g = 120W
GHA = 260° est équivalent à g = 100E
- On peut aussi définir AHg angle horaire par rapport au méridien g du lieu de l'obsevarteur. En anglais: LHA (Local Hour Angle). Alors on peut écrire que GHA = g+LHA en comptant g positif si W, et g négatif si Est
On rappelle que D est pratiquement constant pour une étoile et qu'elle varie lentement dans le temps pour les autres astres (voir la position du pied de l'astre a sur le dessin ci-dessous).
Le GHA et le LHA varient de façon continue dans le temps, essentiellement en raison de la rotation de la Terre (mouvement diurne).
Voici un exemple de table d'éphéméride dans laquelle on peut lire pour différents astres:
- l'heure TU
- le GHA
- la déclinaison
- l'angle du demi-diamètre du Soleil et de la Lune en bas à droite (Sun SD et Moon SD)
- l'âge de la Lune
