Précisions historiques:
De l'observation des phénomènes liés au mouvement cyclique de l’eau sont nées plusieurs théories.
Aristote entre -384 et -322 observera la renverse des courants mais ne pourra pas expliquer le phénomène.
Pythéas, vers -330
● fera une découverte fondamentale: la marée est liée au mouvement de la Lune,
● il observera 2 Pleines Mer et 2 Basses Mer par jour lunaire,
● il remarquera que l'amplitude de la marée dépend des phases de la Lune,
● Ce sera le point de départ des recherches sur la théorie des marées bien des années plus tard.
Pendant environ 20 siècles, des théories « exotiques », ont été échafaudées:
● Le Jusant serait dû au souffle de la Lune sur l’eau, et le Flot à l'éloignement de l’astre (Date ~700),
● La Marée montante serait due à l'expansion thermique de l’eau réchauffée par la Lune et le Soleil (~1200),
● Kepler (~1600) attribue le phénomène aux forces attractives de la Lune et du Soleil, sorte de magnétisme,
● Galilée (~1600) prétend que la marée est due à l'effet combiné de la rotation de la Terre autour de son axe et de son mouvement orbital autour du Soleil,
● Descartes (~1600) énonce que le phénomène serait dû à la pression exercée par le tourbillon de la Lune sur celui de la Terre.
Les premiers résultats tangibles et rationnels seront donnés par les études de:
- Newton en 1687 avec la Théorie statique de la marée, qui fait suite à ses études sur la gravitation universelle,
- Laplace en 1775 avec la Théorie dynamique de la marée,
- Kelvin, Darwin et Doodson entre 1867 – 1921 qui feront naître la méthode harmonique du calcul de la marée.